Оптогенетические исследования
Оптогенетика — методика исследования работы нервных клеток, заключающаяся во внедрении в их мембрану специальных каналов, реагирующих на возбуждение светом.
Оптогенетический метод можно кратко описать следующим образом: сначала ученые составляют генетическую конструкцию, содержащую ген, который кодирует опсин — белок, чувствительный к свету (подобный есть у человека на сетчатке глаза). Далее полученное соединение генов встраивается в геном безопасного для организма вируса, который в свою очередь вводят в мозг подопытного животного, как правило мыши. Попадая в нужные нейроны, вирус начинает синтезировать белок. В финале остается только подключить оптоволокно к выбранной области на голове животного. Попеременная подача светового сигнала света заставляет белок работать на новом месте как ионный канал в клеточной мембране, открывающийся в требуемый момент.